痛经是指妇女在经行前后经行期间出现周期性下腹疼痛，或痛引腰骶，伴恶心呕吐、腰酸及其他不适，甚至可致昏厥者。临床上可分为“原发性痛经”和“继发性痛经”两类，前者是指生殖器官武器执行病变的痛经，又称为功能性痛经；后者是指盆腔器质性疾病所引起的痛经，如子宫内膜异位症、子宫腺疾病等。流行病学研究表明，原发性痛经是目前妇科最常见的疾病，我国妇女痛经发生率为33.1%，其中原发者占53.2%，痛经严重影响工作者占13.55%。

 

中医学亦称本病为“痛经”，又称“经行腹痛”。最早见于汉代张仲景《金匮要略.妇人杂病脉证并治》：“经水不利，少腹满痛……”《诸病源候论.卷三十七》：“妇人月水来腹痛者，由劳伤血气，以致体虚，受风冷之气，客于胞内，损冲任之脉，……其净血虚，受风冷，故月水将来之际，血气动于风冷，风冷与血气相击，故令痛也。”后世各家对本病也多有论述。宋代陈自明《妇人大全良方》则有病因和治法的论述：“妇人经来腹痛，由风冷客于包络冲任……用温经汤”。《傅青主女科.女科上卷》论述痛经有肝郁、肾虚、寒湿等不同证候，并提出应分别治以宣郁通经汤、调肝经、温脐化湿汤。

 

中医学认为痛经的发生时邪气内伏或精血素亏，其病因有寒湿、湿热、气滞、虚损或禀赋不足，以寒、瘀为多见。更值经期前后冲任二脉变化急骤，或气血运行不畅，则“血气不通，不通则痛”，属实证痛经；或冲任不足，胞脉失于儒养，“气血不容，不容则痛”，属虚证痛经。